Slavernij in Nantes

Als je over de Quai de la Fosse in Nantes wandelt, denk je  door een normaal park aan de Loire te wandelen. Echter, er is iets heel bijzonders te zien. Overal glazen stenen met namen van schepen in het plaveisel, die leiden naar een grote trap. Daal de trappen af en je belandt bij een onderaardse tentoonstelling. Op grote glazen platen staan de namen van de slavenschepen, de tekst van de Verklaring van de Rechten van de Mens en andere relevante zaken. Betere plek voor een monument over slavernij is nauwelijks te bedenken; Nantes dankt namelijk een groot deel van zijn rijkdommen aan de slavenhandel. Meer dan een eeuw lang was de stad het belangrijkste vertrekpunt voor slavenhandelaren. Ruim 1700 expedities vertrokken hier, een veelvoud van de aantallen die uit andere Franse steden vertrokken. Vermoedelijk zijn bij die expedities meer dan een half miljoen mensen als slaaf gedeporteerd.

De slavenschepen hadden misleidende namen, zie hieronder een voorbeeld.

Het is zo gewoon om lekker door een stad te kunnen slenteren en te genieten, maar na een bezoek aan een dergelijke tentoonstelling kijk je toch weer met andere ogen....