Wenen in kerststemming

Naar Wenen in december: altijd mooi! 
Helaas ben ik meestal slechts voor een kort bezoek in deze prachtige stad, maar deze keer vind ik voor aanvang van de vergadering de gelegenheid om wat rond te wandelen en ik kies ervoor om de Christkindl-kerstmarkt voor het Rathaus te bezoeken, een van de vele in Wenen. 

Gezellig, met een beker punch in de ene hand en een broodje bratwurst in de andere, slenter ik over de markt. Er is veel te zien: heel veel glinsterende kerstballen, 

heel veel eetkraampjes, leuk houtsnijwerk, kaarsen, en allerlei andere dingen die je niet echt nodig hebt, maar die je lekker kunt bekijken en die de kerststemming aan moeten wakkeren.
Het is een gezellige drukte

en de lampverlichting weerspiegelt mooi in de ramen van de trams die langs rijden.

Heel Wenen is trouwens prachtig verlicht, iedere straat is anders, op de Graben hangen deze enorme lichtbollen.

Als laatste nog even iets heel anders: een blikje op het verlichte kunstplafond in het design-winkelcentrum naast het hotel met daarin intrigerende bewegende lichtbeelden. Het Sofitelhotel ernaast heeft ook zo'n mooi plafond in de prachtige panoramabar: een aanrader na het wandelen door het klassieke deel van Wenen.

Het was weer fijn om even in Wenen te zijn.
Fijne feestdagen!

Chicago in volle glorie

Eind november naar Chicago, dat klinkt als een foute keuze, maar het was geweldig!
Lincoln Park Zoo in Chicago is in deze tijd van het jaar heel speciaal verlicht! Twee miljoen (!) lampjes aangebracht, wat een enorme klus moet dat geweest zijn.
Zie, de maan schijn door de bomen

Het is kleurrijk, heel kleurrijk kun je wel zeggen. Tikkeltje te kleurrijk naar mijn smaak. 
Muziek, warme drankjes, popcornkarretjes en demonstraties ijssculpturen maken met een strijkijzer; het kerstgevoel begint al aardig te komen.  Het was leuk om hier vanavond rond te lopen en deze foto's te maken.

Van de lampjes naar een ander onderwerp. Enig idee wat dit is?

De "spiegel" hierboven is de onderkant van een groot glimmend kunstwerk in Chicago, vaak aangeduid met "The Bean", maar de eigenlijke en toepasselijke naam is "Cloud gate". Het object lijkt inderdaad wel wat op een boon, maar het deed mij meer denken aan een soort opgebolde rode bloedcel. Het staat in het Millennium park, een must see als in Chicago bent, en zorgt voor vrolijke bezoekers door de fantastische, sterk vervormde reflecties van de omgeving.  Als je eronder gaat staan krijg je hele leuke dingen te zien, zoals op de foto hierboven. Nog enkele impressies:

De fotografe ook nog even (enigszins wijdbeens) in beeld

Hieronder: zo leuk om zo naar jezelf te kijken!

Nog een ander opvallend kunstwerk: een fontein (die nu niet spoot vanwege de kou) met daarop enorme bewegende lichtbeelden die o.a. foto's van inwoners uit de stad vormen. 

Nu nog een klein verslagje over het genieten van het prachtige uitzicht over de stad vanaf het skydeck van de enorme Willis Tower en het griezelen in de volledig glazen erkertjes die aan de 103e verdieping van de toren lijken vastgeplakt. Je hebt daar de hele stad letterlijk aan of eigenlijk recht onder je voeten liggen: adembenemend en mooi!
Op het skydeck sta je binnen en dus achter glas, dat is wel jammer, maar op deze koude novemberavond was het anders waarschijnlijk ook niet te harden geweest.  Fotograferen wordt wel lastig gemaakt door spiegelingen in het glas en het feit dat je de Tower voortdurend een beetje voelt bewegen Toch valt het resultaat me alles mee, kijk maar mee:

Chicago onder een hele mooie lucht aan het einde van de middag

Hierboven twee keer uitzicht op de lagere delen van Chicago en hieronder op het deel met de wolkenkrabbers. Je ziet het maanlicht mooi op het water van het meer schijnen. Het was echt een fantastische avond voor een dergelijk expeditie en in deze tijd van het jaar is de Tower gelukkig niet druk bezocht en hoef je niet zigzaggend tussen de lijnen door naar de kassa. Onderweg naar de kassa kun je kijken naar een expositie over de ontstaansgeschiedenis van het gebouw en de enorm slimme bouwtechnieken die toegepast werden.

De foto hieronder ziet er vreemd uit, maar dat komt omdat die door de glazen vloer van het erkertje recht naar beneden gemaakt is, als je heel goed kijkt zie je honderden meters lager piepkleine autootjes rijden of staan. Je weet dat het vast veilig is als je in het erkertje staat, maar toch...,  mijn benen stonden niet zo vast als anders, 103 verdiepingen is wel heeeeel hoog.

Chicago heeft geweldige architectuur, maar heeft ook veel straatjes die er niet aantrekkelijk uitzien...

Vrolijk klingelende belletjes om vooral gul te geven voor de minder bedeelden.

 
Doorkijkje door een kunstwerk, de leeuw voor het Art Institute in kerstsfeer en een straatartiest die zorgt voor veel sfeer, terwijl om hem heen iedereen zich naar zijn of haar bestemming spoedt. 

Chicago was geweldig!

Bedankt voor je bezoek.

Nightlife in Paris

Het is heerlijk om in het donker door Parijs te lopen, er is ook zoveel te zien! De taxichauffer had me de Champs Elysees aangeraden vanwege de moderne kerstverlichting en een grote kerstmarkt. Het was er heel gezellig met veel mensen, maar ik waande me soms meer in Duitsland of Oostenrijk vanwege de worsten en glazen glühwein die verkocht werden (naast de Franse crêpes en gepofte kastanjes). Ik ben er dan ook niet al te lang gebleven, maar op zoek gegaan naar een authentieker Parijs.

Ik heb me uren lang bijzonder goed vermaakt met rondwandelen in verschillende wijken, met lekker mensen kijken en met mijn broekzakformaat Panasonic; ik had wegens teveel bagage m'n betere, en dus zwaardere, foto-uitrusting thuis gelaten (spijt!). Het was dan ook even creatief zoeken naar muurtjes e.d. bij gebrek aan een statief, maar al met al ben ik niet ontevreden over de resultaten. Een kleine selectie zie je hieronder.
Zo heb ik me lekker uitgeleefd op het maken van foto's met "lichtslangen" veroorzaakt  door de lampen van snel rijdende auto's of van een langzaam voorbijvarende rondvaartboot; ik ben daar nog lang niet op uitgekeken en zal het in Rotterdam ook eens proberen. 
Hieronder de Place de la Concorde met zicht op de Eiffeltoren in de verte en de meer dan 3000 jaar oude Obelisk uit Luxor die is geplaatst na de vernielingen en de vele wrede executies op dit plein tijdens de Franse Revolutie. 

Hieronder de Notre Dame bij nacht, ik vind dit zelf een geslaagde foto. Ik heb ook varianten zonder de boot gemaakt, maar deze foto is levendiger.

En dan tot slot nog het helder verlichte reuzenrad op de Place de la Concorde. Vanwege het lage standpunt van de camera lijkt het rad achterover te hellen, weet iemand of je dit achteraf nog kunt corrigeren?

Het was weer heel goed toeven in Parijs. Ik hoop dat ik met de titel van deze blog geen verkeerde verwachtingen heb gewekt; mijn "nightlife" hier was heel onschuldig, er moest tenslotte overdag serieus gewerkt worden.

Bedankt voor je bezoek, reacties zijn heel welkom!